Вышивка крестиком, вышивание — общеизвестное и распространенное рукодельное искусство украшать самыми разными узорами всевозможные ткани и материалы, от самых дерзких и плотных, как, скажем: полотно, холст, кожа, до тончайших материй — батиста, кисеи, газа, тюля и пр. Инструменты и материалы для вышивания: иглы, нитки, пяльцы, ножницы.
С некоторых пор ручной труд для примитивных вышивок примерно абсолютно вытеснен машинным шитьем. Первая вышивальная машина возникла во Франции в 1821 г., но имя изобретателя осталось неведомо, и вообще не осталось никаких сведений касательно её механизма. 4 года через г. Бартелеми Тимонье д’Амплепи (Barthelemy Thimonnier d’Amplepis) изобрел иную машину, которая все-таки не оказалась удобоприменимой для широкого производства. Наконец, на французской экспозиции 1854 г. возникла машина Гейльмана, которая возбудила общий фурор и произвела целый переворот в производстве вышивок. С тех пор в машине Гейльмана сделано было несколько незначительных изменений, из которых самые успешные изобретены г. Барбом Шмитцом из Нанси; но принципиальная идея и механизм машины Гейльмана остались те же. Без сомнения, машинное вышивание может только быть применимо к не исключительно трудным узорам для того, дабы вышивки могли быть общедоступны и могли получить широкое распространение, напротив затраты при вступлении нового рисунка так огромны, что они не могут оплачиваться. Многие до сих пор выбирают ручное В., находя, что оно и крепче и прекраснее, то есть художественнее, так как фантазия вышивальщицы, не стесненная тесными рамками машинного производства, имеет полный простор. Тут следует упомянуть о том, что в конце 1880-х годов в Западной Европе, исключительно во Франции, стали обширно распространяться вышивки по русским общеизвестным примерам, с петушками, конями и т. под. фигурами, вышиваемыми красными, синими и жёлтыми нитками по белой ткани. Одежды с сходственными вышивками в 1890 и 1891 гг. дозволено было встретить зачастую в Париже на женщинах в собраниях, а исключительно на молодых дамах и детях. Подробное изложение различных методов вышивания дозволено обнаружить в «Курсе женских рукоделий» (изд. журнала «Вестник Мод»). Это собственно переделка либо даже в основном перевод французской книги: «Encyclopedie des ouvrages de dames», p. Th. Delmont. Рисунки также перепечатаны из этой книги.
Страсть к украшению себя и своей одежды с целью выделиться чем-нибудь из окружающей среды свойственна человеческой природе, даже в первобытном, полудиком её состоянии; так, скажем, заокеанские индейцы украшают одеяла разными вышивками; лапландцы на своей одежде из оленьей кожи вышивают самые многообразные узоры. Вышивание знаменито было в глубокой древности, и, как многих других направлений искусства и науки, колыбелью его был Восток. В Азии это искусство обширно процветало теснее значительно ранее того, чем оно стало знаменито грекам и римлянам, правда греки и приписывают изобретение вышивания Минерве, Афине-Палладе.
Легенда об Арахне, детально переданная в метаморфозах Овидия, рассказывает, что дочка красильщика Идмона в Колофоне, выучившись у богини ткать и вышивать, превзошла в этом искусстве свою преподавательницу и, вызвав её на состязание, поборола в огромный вышивке, изображающей похождения всевышних. Минерва, рассерженная своим поражением, кинула челнок в голову соперницы; Арахна с горя повесилась и была богиней превращена в паука. В Одиссее упоминается о вышивании и указывается на изумительный плащ Улисса, передняя часть которого была богато разрисована золотым шитьем. Верно так же у Гомера говорится, что Парисом привезены были в Трою богатые вышивки из Тира и Сидона, гордившихся теснее в те времена своим искусством, а в III песне Илиады описываются занятия Елены, вышивавшей по белой ткани битвы из-за неё троян и греков.
Более развитое искусство вышивания заимствовано греками у персов, когда во время походов Александра Македонского они познакомились с роскошью азиатских народов. Страбон описывает изумление греков при виде одежд, покрытых золотыми вышивками и осыпанных драгоценными камнями, а также тонких индийских тканей, богато разрисованных разноцветными вышивками. Поборовши Дария, Александр Македонский завладел его шатром и, придя в фурор от изысканных по нему вышивок, заказал себе изумительный плащ виртуозным киприоткам. Во времена Моисея, искусство В. было мощно развито, исключительно славился своим искусством Ахалиаб из колена Дана. Одежда Аарона и сыновей его во время богослужений состояла из ткани, выделанной из полотна, вышитого разноцветными узорами. В книге Исхода мы видим также, что занавесь, скрывающая Святую Святых, была из льняной ткани с вышитыми по ней пунцовыми херувимами. Соломон заказал для своего храма вавилонянам, гордившимися своим искусством, голубую занавесь с вышитыми по ней пурпуровыми херувимами. Ассирияне и иудеи, возможно, заимствовали вышивание из Египта.
