Геологу нужна химия и физика чтобы справляться со своей работой. Знания веществ и способов их взаимодействия в определенных условиях позволяют увидеть полную картину при поиске месторождений ископаемых.
Земля состоит из более 100 химических элементов. Однако при исследовании химического состава горных пород на земной поверхности или тех, которые залегают до 400 км в глубину, обнаруживается, что лишь 10 элементов встречается в таком количестве, которое заслуживает внимания. Возьмем, например, земную кору — это кислород (60,5 %), кремний (20,4 %), алюминий (6,2 %), водород (2,8 %), натрий (2,5 %), кальций (1,9 %), железо (1,9 %), магний (1,8 %), калий (1,4 %) и титан (0,2 %). И только потом следуют углерод, фосфор, марганец, сера, фтор и другие. Мы перечислили только 15 элементов. Остальные 85 составляют всего 0,19 %. К ним относятся столь редкие элементы, как иридий, платина, тантал и ниобий. Помимо мениралов есть неть, газ и прочие вариации ископаемых и благодаря опытным мастерам геологам у нас есть возможность их вычислять и открытая разработка месторождений полезных ископаемых является конечным результатом этих поисков. Этот перечень доказывает, какой редкостью является месторождение минерального сырья, содержащего, скажем, 2,5 % металла в руде, какое необычное стечение обстоятельств привело вообще к такой концентрации металла на Земле.
Состав Земли изучают геохимики. Они исследуют структуру горных пород, состав воздуха и воды, сравнивают строение горных пород и почв, стараются понять как, где, когда и почему концентрируются или рассеиваются элементы, как они циркулируют в природе. Эта работа не является самоцелью.
