Японское агентство аэрокосмических исследований (Japan Aerospace Exploration Agency; JAXA) собирается отправить на Луну небольшой трансформируемый робот, в создании которого будет принимать участие в том числе Sony.
Робот разрабатывается совместными усилиями JAXA, Sony, TOMY и Университетом Досися. За доставку робота будет отвечать японская компания Ispace.
Робот-трансформер будет предназначен для изучения лунного грунта. Причём в данном случае речь идёт не об изучении образцов. Суть в том, что на роботе будет размещена камера, и учёных в данном случае будет интересовать поведение реголита в процессе движения робота.
Цель миссии — изучение поведение грунта под давлением движущегося аппарата. Нужно это для будущей миссии, в рамках которой японские астронавты высадятся на Луну и будут передвигаться по её поверхности на герметичном вездеходе.
Робот создаётся с 2016 года. В данном случае Sony предоставила свои технологии, связанные с робототехникой и системами управления подобных аппаратов, помогли миниатюризировать робота — весить он будет около 250 г при диаметре (до раскрытия) в 80 мм.
Запуск посадочного модуля с роботом намечен на 2022 год. Упомянутая миссия с астронавтами — на 2029 год.
